La bolsa de palos de un golfista es algo muy personal. Si nos fijamos en los diferentes jugadores del circuito, vemos que cada uno tiene distintos gustos y preferencias sobre los diversos palos y bolas a jugar.
No voy a decir que marcas de palos son mejores o peores, ya que los profesionales, debido a nuestros compromisos con los distintos patrocinadores, estamos obligados a utilizar un material de trabajo determinado. Lo que si es cierto es que todos buscamos unos estándares de calidad, y que debido a las necesidades de cada jugador, cada uno selecciona y distribuye los 14 palos de la bolsa siguiendo su propio criterio.
De esta forma no tienes más que visitar un torneo del Circuito para darte cuenta que, en la actualidad, rara vez ves un Hierro 1 o 2 en la bolsa de un profesional. Estos han sido sustituidos por palos más fáciles y versátiles como los nuevos Híbridos o maderas de calle 5 y 7. Del mismo modo, hay jugadores que llevan hasta 4 Wedges en la bolsa, mientras que los más habilidosos alrededor de green únicamente llevan uno. De los putts ni hablamos. Los modelos mas diversos y variopintos se dan cita en los greens del Circuito.
Yo personalmente distribuyo mi bolsa de la siguiente forma:
DRIVE
Antes de las diversas pruebas de cabezas y varillas que hice el verano del 2009 en mi periplo estadounidense, nunca hubiera dicho que acabaría jugando un Drive como el Cleveland Monster XLS. Siempre me han gustado los palos con un "look" clásico y moderado. Éste es todo lo contrario: grande, moderno y atómicoç; pero supongo que uno no puede resistirse a los avances tecnológicos y los beneficios en cuanto a distancia y precisión que estos aportan. La varilla es una Miyazaki negra de 72 gramos y flexibilidad X, y el loft 9º grados.
MADERAS DE CALLE
Las maderas de calle las distribuyo de la siguiente manera: una Madera 3+ de 13º, que me da la distancia necesaria para emplearla tanto desde la calle como desde el tee. Para compensar este palo tan cerrado, también llevo en la bolsa una Madera 5+ de 17º, que me permite cubrir el hueco entre el Hierro 3 y la Madera 3. Esta madera abierta es un palo sencillo y versátil, que entra con gran facilidad en los lies mas complicados, como el rough alto o un bunker de calle, sustituyendo el antiguo y temido Hierro 1 o 2. Es el palo mas antiguo de mi bolsa, de hecho lleva conmigo desde mi primer año en el circuito. El modelo que utilizo en mis maderas de calle es Callaway, X y Big Bertha, con varillas Grafalloy, Axis y Blue S-Flex, respectivamente, en las maderas 3 y 5.
HIERROS 3-9
En cuanto a los hierros soy un jugador clásico. Me gusta el aspecto de los hierros "blades", con la cabeza pequeña y afilada. Los Cleveland CG-Tour con varilla Rifle 7.1 media pulgada mas largos, me han dado un resultado fantástico hasta la fecha. La ventaja de estos palos con respecto de los "cavity back" es una mayor sensación de bola en el momento del impacto, pero a su vez el punto dulce es menor, con lo que hay menos posibilidades de hacer un contacto perfecto. No se lo recomiendo a los jugadores con un handicap superior a 3.
WEDGES
Mis Wedges son Cleveland 588 RTG. No hay más que conocer a su creador, Roger Cleveland, para darte cuenta de que son los mejores del mundo. Nunca vi a nadie con tanta dedicación y amor a su trabajo. Una sesión de approach con el y te das cuenta que cada palo que hace es una autentica obra de arte. Te explica con detenimiento cada característica del palo, el por qué de cada curva y las consecuencias en el vuelo de la bola. Un genio. Mi Pitching Wedge tiene 47 grados y con el consigo una distancia de 120 metros. Mi Sand Wedge tiene 58 grados y bastante Bounce, lo que hace que no se me entierre en terrenos blandos y arenosos, aunque a veces me da más de un disgusto cuando el suelo esta duro y seco. Con el consigo una distancia de 85 metros asi que, para cubrir ese hueco entre PW y SW, llevo un Gap Wedge de 53º, conb el que golpeo la bola unos 105 metros en condiciones normales.
PUTTER
El putt como todo el mundo sabe es el elemento mas personal de la bolsa. Yo ando cambiando de putt constantemente, aunque en los últimos dos años he vuelto al modelo clásico tipo “Ping Anser”. Es una cuestión de apariencia. Me gusta sencillo y con pocas líneas. Cuando veo que mi puntería no es buena, cambio a un modelo mallet con la cabeza mas grande y una línea mas larga que facilita mi alineación al objetivo. No se compliquen en este aspecto, elijan el putt que les entre por la vista y con el que se sientan cómodos y confiados.
En cuanto a las bolas, tras toda una vida jugando Titleist, ahora juego las Srixon Z-Star. Es, sin duda alguna, la mejor bola que he jugado hasta la fecha, por su consistencia en las distancias y su comportamiento en días de viento. Si tuviera que ponerle alguna pega diría que, debido a su cubierta blanda, la durabilidad es limitada, especialmente con los wedges, pero como he dicho antes, se trata de una de las mejores bolas del mercado sin lugar a duda.
Siempre marco la bola con el Toro de Osborne, asi como con tres puntos rojos. Es importante marcar las bolas con un rotulador permanente, para así poder distinguir y reconocer nuestra bola con facilidad y no cometer el error de jugar la bola equivocada, incurriendo asi en dos golpes de penalidad. Llevo entre 5 y 8 bolas por vuelta. Suelo cambiar de bola cada 6 hoyos, lo que implica usar 3 bolas por recorrido, aunque siempre es prudente llevar mas en caso de romperlas o, lo que es peor, perdamos alguna.
Guantes de piel, muy finos y flexibles, para tener una buena sensación y contacto con la empuñadura son imprescindibles. Yo llevo entre 3 y 6 guantes en la bolsa (siempre usados y amoldados a la forma de mi mano), de manera que puedo cambiar cuando uno se rompe, se moja por la lluvia o sudor o se da de si. Ningún guante es igual que otro. Mi consejo es que se los pruebe siempre antes de comprarlo, ya que aunque sepa que es su talla, a veces por defectos de fábrica tienen los dedos más estrechos, algún dedo más largo y demás defectos.
Un buen puñado de tees, tanto largos como cortos, un arreglapiques, unas monedas grandes para marcar la bola, y una buena toalla (mojada siempre en uno de los extremos) son los complementos necesarios para mí vuelta de golf.
El caddie se encargará de meter bebida y comida para el recorrido. Agua o alguna bebida isotónica son imprescindibles. El cerebro, tan importante en este deporte, esta compuesto en su gran mayoría por agua, así que es fundamental mantenerlo hidratado para poder pensar con lucidez durante las 5 horas que dura la vuelta. En cuanto a la comida, algo de fruta o alguna barrita energética serán suficientes. No queremos nada difícil de digerir, ya que eso concentraría mucha sangre en el aparto digestivo, en vez de en los músculos y el cerebro que es donde la necesitamos.
Por supuesto siempre hay que ser precavidos y tener en cuanta la meteorología. En días nublados con posibilidad de lluvia siempre llevo el paraguas y la ropa de agua. No podemos arruinar una vuelta por un descuido de ese tipo. Es importante que la chaqueta sea ligera y poco ruidosa. Existen diversas opciones pero yo personalmente utilizo una chaqueta sin cremallera y de manga corta. Me da una mayor sensación de amplitud y comodidad. Odio sentir que llevo muchas capas de ropa, como una cebolla, ya que no me permite hacer el swing con naturalidad. En días lluviosos una o dos toallas de repuesto, así como el cubrebolsas no pueden faltar, muy a pesar de la espalda del caddie, que tendrá que cargar con una bolsa de mas de 25 kilos de peso.
Cuando haga frío el gorro de lana y las manoplas o guantes son fundamentales. Las manoplas tienen la ventaja de no tener que quitarte el guante de golf para ponértelas. No hay nada peor para un golfista que unas manos heladas por el frío, el viento o la lluvia. El mantenerlas calientes evitará que perdamos sensaciones en los dedos.
